Zoals alleen de Britten kunnen, na de ontdekking van tijdreizen wordt een ministerie opgericht en ambtenaren belast met het integreren en monitoren van tijdreizigers die uit het verleden zijn gehaald. De hoofdpersoon is zo’n ambtenaar, die een poolreiziger die eigenlijk ergens in het poolijs zou sterven moet begeleiden. De cultuurshock en langzame integratie tussen beide is hoofdmoot van het verhaal, maar ondertussen gebeurt er meer.